Die mexikanische Armee hat am Donnerstag den mutmaßlichen Schmuggler von Fentanyl und Sohn des berüchtigten Drogenbossis Joaquín „El Chapo“ Guzmán, Ovidio Guzmán, festgenommen. Das berichten mexikanische Sicherheitsbehörden unter der Bedingung der Anonymität vor einer offiziellen Ankündigung. Die Festnahme in Culiacán löste eine Welle von Racheakten im Bundesstaat Sinaloa aus, bei denen bewaffnete Männer Straßensperren errichteten, Autos von erschrockenen Einwohnern beschlagnahmten und Flugzeuge am Flughafen der Hauptstadt beschossen.
Ovidio Guzmán ist einer von mehreren Söhnen von ElChapo, die seit dessen Auslieferung an die USA im Jahr 2017 vermutlich führende Rollen im Sinaloa-Kartell übernommen haben. Die mexikanischen Behörden werfen ihm vor, ein wichtiger Schmuggler von Fentanyl zu sein. Die US-Regierung hat seine Auslieferung seit Jahren beantragt.
Mexiko hat sich zum Hauptlieferanten von Fentanyl für die USA entwickelt und damit China überholt. Diese Entwicklung hat die amerikanischen Behörden alarmiert. Die Todesfälle durch Drogengifte in den USA beliefen sich 2021 auf über 107.000, der höchste jemals verzeichnete Wert. Zwei Drittel dieser Todesfälle betrafen Fentanyl.
Biden ist für Montag in Mexiko zu einem bilateralen Treffen mit López Obrador geplant, bei dem das Fentanyl-Problem erwartungsgemäß ein wichtiges Thema sein wird. Am Dienstag wird Biden dann einen Gipfel mit den Führern Mexikos und Kanadas abhalten.
Die Aktion zur Festnahme von Guzmán verwandelte Teile von Sinaloa in Kriegsgebiete. Nach Angaben von Reforma schwärmten etwa 900 Armee-, Nationalgarde- und Polizeitruppen in die Hauptstadt Culiacán für die Festnahme in Jesús María, einem Weiler im Norden der Stadt. Ein Video, das in den sozialen Medien verbreitet wird, zeigt einen Hubschrauber, der auf ein Haus schießt, während die Kugeln durch den dunklen Himmel des Vor-Tageslichts streifen.
Als Meldungen über die Festnahme im Bundesstaat verbreitet wurden, errichteten Kartellkämpfer in Culiacán und anderen Städten Strassensperren, setzten Autos in Brand und blockierten Autobahnen. Bewaffnete Männer eröffneten das Feuer auf ein Nationalgarde-Flugzeug am Flughafen der Stadt, wie lokale Medien berichten. Passagiere eines Aeromexico-Flugs, der von Culiacán nach Mexiko-Stadt starten sollte, kauerten sich in den Gängen, als der Flughafen unter Beschuss genommen wurde, wie ein von einem Passagier aufgezeichnetes Video zeigt.
Die Flughäfen in Culiacán und der Küstenstadt Mazatlán, 135 Meilen südlich von Culiacán, gaben am Donnerstag bekannt, dass sie wegen Sicherheitsbedenken schließen würden. Schulen im gesamten Bundesstaat Sinaloa wurden geschlossen und der Gouverneur Ruben Rocha rief die Bürger dazu auf, zu Hause zu bleiben.
US-Ermittlungsbehörden haben in den ersten 11 Monaten von 2022 mehr als 45.300 Pfund Fentanyl beschlagnahmt, verglichen mit 5.800 Pfund im Jahr 2018, wie eine Analyse von Washington Post von Regierungsdaten zeigt. Im November sicherten US-Behörden 2.900 Pfund an der Südgrenze, ein Rekordwert.
